В традициях островитянок также забота о детях род­ственников, по какой-либо причине оставшихся без при­смотра. У женщины, с которой я часто встречался, не было собственных детей, но зато она опекала четверых детей своей сестры, находившейся в иммиграции. Сама она не работала, а сестра денег не присылала.
Она сожительствовала с одним американцем, служив­шим на военной базе. Потом срок его службы истек, и он возвратился в Соединенные Штаты к своей жене и де­тям. Девушка была в отчаянии: ведь он содержал ее и детей. Но уже через пару дней ее утешил немец из Юж­ной Африки, который был в восторге от того, что в этой стране он не рискует попасть в тюрьму за связь с черно­кожей девушкой. На время семья была спасена. А после отъезда немца его место занял англичанин, раньше за­нимавшийся разведением чая в Индии.
Хотя дети на определенном этапе и усложняют жизнь, вынуждая женщину к проституции, все же нельзя забывать, что в развивающихся странах потомство — это некоторая гарантия спокойной обеспеченной старости. Чем больше мать родила детей, тем тверже она будет стоять на ногах, когда дети начнут зарабатывать сами.
Поаслене в основном обращаются незамужние молодые женщины. Консультации здесь бесплатные.
С тех пор, как эта клиника стала действовать, рож­даемость, кажется, несколько уменьшилась. Но могуще­ственная католическая церковь, по-своему заинтересо­ванная в одиноких матерях, взимая с них плату при крещении и записи детей в особые книги, старается встав­лять палки в колеса. Например, во время моего пребыва­ния на Маэ, в одной из небольших газет Виктории был опубликован строгий запрет папы регулировать деторож­даемость всеми иными способами, кроме воздержания.
Католическая пропаганда вряд ли может помешать работе по медицинскому просвещению тех, кто больше всего нуждается в нем: молодых женщин, осознавших, что такое воспитывать одного или нескольких детей на ничтожное жалованье. Для них и для многих других дур­ной шуткой кажется усилие папы «обратить их внимание на такие последствия искусственного контроля над рож­даемостью, как снижение ценности моральных понятий, падение уважения мужчины к женщине и риск того, что власти используют его (то есть контроль над рождаемо­стью) для решения социальных проблем».
Но усилия католиков не остаются бесплодными. В семьях, где жены всерьез прислушиваются к словам священников, обилие детей на многие годы останется еще проблемой номер один. Численность населения неуклон­но растет, а следовательно, будет увеличиваться безра­ботица. Последний годовой отчет говорит: «Из-за отсутст­вия надежной статистики невозможно указать на степень безработицы в колонии. Однако совершенно точно, что в этой колонии масса незанятых в производстве» Й это бесспорный факт.